При разработке программного продукта для операционной системы семейства Windows необходимо помнить об ограничениях, накладываемых на размер данных, которые программа может объявлять и использовать.
Windows накладывает на программы следующие 3 вида ограничений:
У 32-битного приложения запущенного в 32-битной Windows суммарный размер всех перечисленных типов данных не должен превышать 2 GB. (Практически ограничение равно 1.75GB из-за требований к памяти самой операционной системы) 32-битная программа, собранная с ключом /LARGEADDRESSAWARE:YES может выделять до 3-х гигабайт памяти, если 32-битная операционная система Windows запущена с ключом /3gb. Эта же 32-битная программа, запущенная на 64-битной системе, может выделить почти 4 GB памяти (на практике около 3.5 GB).
Заметим, что ограничения на максимальный размер статически-выделяемой и стековой памяти одинаковы для 32-х и 64-х битных Windows приложений. Это связано с форматом типа файлов Portable Executable (PE), который используется в Windows для описания exe и dll файлов. Статические и стековые данные располагаются в первых 2-х GB адресного пространства приложения. Стоит помнить, что данные ограничения накладываются самой операционной системой и не зависят от используемого компилятора.